그랜드 캐니언 여행이 참사로... 미국서 실종된 한국인 일가족 미스터리

바른일보 기사 입력 : 2025-03-27 10:18
 미국 서부 그랜드 캐니언을 관광하던 한국인 일가족 3명이 겨울 폭풍이 몰아치는 고속도로에서 실종된 사건과 관련해 현지 경찰이 실종 당일 발생한 대형 연쇄 추돌사고와의 연관성을 집중 조사하고 있다.

 

ABC방송 등 미 현지언론에 따르면, 자매 사이인 50대 여성 2명과 딸이자 조카인 30대 여성 1명으로 구성된 한국인 일가족은 그랜드 캐니언에서 라스베이거스로 향하는 40번 국도에서 지난 13일 오후 3시 27분을 마지막으로 연락이 두절됐다. 이들은 캘리포니아 번호판 '9KHN768'이 부착된 2024년형 흰색 BMW 렌터카를 이용 중이었으며, 여행을 마치고 17일 샌프란시스코에서 출발하는 항공편으로 한국으로 돌아올 예정이었다.

 

애리조나주 플래그스태프에 위치한 코코니노 카운티 보안관 사무소는 이들이 마지막으로 위치가 확인된 지점에서 약 1.6km 떨어진 곳에서 강한 눈 폭풍으로 인해 발생한 22중 연쇄 추돌사고와의 연관성을 집중적으로 조사하고 있다. 이 대형 사고로 2명이 사망하고 16명이 부상을 입었다.

 


일가족이 이용한 렌터카의 위치정보시스템(GPS)은 사고 당일 40번 국도에서 서쪽 방향으로 주행 중이었음을 보여주고 있으며, 이들의 휴대전화 신호 역시 같은 지역에서 마지막으로 포착됐다. 보안관 사무실 대변인 존 팩스턴은 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 "지금 가장 큰 우려는 휴대폰과 GPS 신호가 잡히는 곳과 아주 가까운 고속도로에서 대형 사고가 발생했다는 점"이라고 언급했다.

 

경찰은 사고 현장에서 잔해를 수습하던 중 한국인 일가족이 탑승한 것과 동일한 기종의 흰색 BMW 차량을 발견했다. 그러나 사고 직후 발생한 차량 화재로 인해 신속한 신원 확인에 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.

 

코코니노 카운티 보안관 사무소는 성명을 통해 "우리 팀은 이 가슴 아픈 상황을 명확히 하기 위해 계속해서 신중하고 정확하게 노력하고 있다"며 "인내심과 이해를 부탁드린다"고 당부했다.

 

현재 경찰은 사고 현장에서 발견된 차량과 실종된 일가족의 렌터카가 동일한 차량인지 확인하기 위한 조사를 진행 중이며, 사고 피해자들의 신원 확인 작업도 병행하고 있다.

 

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기사 - 이상돈 기자
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