부채에 몰려 극단 선택 시도한 가족, ‘병원 33곳 외면’

바른일보 기사 입력 : 2025-02-18 13:20
충북 보은에서 40대 여성이 자신의 초등학생 자녀 2명과 지인과 함께 극단적인 선택을 시도하는 사건이 발생했다. 이들은 경찰과 소방대원에 의해 구조되었지만, 병원 33곳에서 인력 부족 등을 이유로 이송을 거부당하면서 치료까지 오랜 시간이 걸렸다. 일부 환자는 3시간이 지난 후에야 경기 부천과 인천의 병원으로 옮겨졌다.  

 

17일 경찰에 따르면, 전날 오후 5시 16분경 "A씨(50대·여)가 극단적인 선택을 하려 한다"는 신고가 접수됐다. 신고를 받은 경찰은 즉시 A씨의 휴대전화 위치를 추적해 출동했으며, 12분 만인 오후 5시 28분 충북 보은군 내북면의 한 공터에서 A씨를 발견했다.  

 

현장에는 A씨뿐만 아니라 B씨(40대)와 그의 초등학생 자녀 2명이 함께 있었다. 경찰과 소방대원이 도착했을 당시 이들은 모두 의식을 잃은 상태였으며, 차량 안에는 극단적 선택을 시도한 흔적이 남아 있었다. 구조된 4명은 즉시 병원으로 이송돼야 했지만, 예상치 못한 문제가 발생했다.  

 

소방 구급대는 오후 5시 31분경 현장에 도착한 후 충청권 및 인근 지역 병원들에 환자 수용 가능 여부를 문의했지만, 총 33곳에서 이송을 거부했다. 대부분의 병원이 "의료진 부족" 등의 이유로 응급 환자를 받을 수 없다고 답변한 것으로 전해졌다.  

 

결국 A씨는 사고 발생 1시간 4분 만인 오후 6시 20분경 청주의 한 병원으로 이송됐다. 그러나 B씨와 그의 자녀 2명은 가까운 병원을 찾지 못해 더 먼 지역으로 이동해야 했다. 이들은 각각 충남 홍성, 경기 부천, 인천에 위치한 병원으로 나뉘어 이송되었으며, 이송까지 걸린 시간은 3시간 20여 분에서 3시간 40여 분에 달했다.  

 

이송 중이던 환자들은 모두 의식을 되찾았으며, 현재 생명에는 지장이 없는 상태인 것으로 확인됐다. 그러나 소방 관계자는 "일산화탄소 중독의 경우 신속하게 고압산소 치료를 받지 않으면 근육통, 편두통, 기억력 저하 등 다양한 후유증이 발생할 수 있다"고 우려를 표했다. 병원 이송이 늦어지면서 이들이 충분한 치료를 받기까지 시간이 걸렸고, 향후 건강에 미칠 영향이 우려되는 상황이다.  

 

 

 

경찰은 A씨가 부채 문제로 인해 극단적인 선택을 하려 했다는 신고자의 진술을 확보하고, 정확한 사건 경위를 조사하고 있다. 조사 결과, A씨와 B씨 일행은 청주에서 차량을 타고 보은으로 이동한 것으로 확인됐으나, A씨와 B씨의 구체적인 관계는 아직 밝혀지지 않았다.  

 

경찰은 이들의 상태가 호전되는 대로 추가 조사를 진행할 계획이다. 특히 A씨와 B씨에 대해 각각 살인미수 및 존속살해미수 혐의를 적용하는 방안을 검토 중이다. 법적으로 극단적 선택을 시도하는 과정에서 미성년 자녀까지 포함되었기 때문에 이에 대한 책임을 엄중히 물을 방침이다.  

 

이번 사건은 응급 환자 이송 체계의 문제점을 다시금 드러냈다. 33개 병원이 환자를 받을 수 없다고 답하면서, 환자들은 치료를 제때 받지 못하고 오랜 시간 방치될 수밖에 없었다.  

 

전문가들은 응급 환자 이송 시스템 개선이 시급하다고 지적하고 있다. 병원이 환자를 수용할 수 없다고 거부하는 경우가 많아지면서 응급 상황에서의 골든타임을 놓칠 위험이 크다는 것이다. 

 

현재 경찰과 보건 당국은 이번 사건을 계기로 응급 환자 이송 문제와 관련된 개선책을 검토하고 있으며, 의료 공백을 줄이기 위한 정책적 대안이 마련될지 관심이 집중되고 있다.

 

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기사 - 조규봉 기자
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